La educación en tiempos de crisis.

En épocas de crisis, el papel que desempeña la educación es fundamental para enfrentar la emergencia y superar las condiciones desventajosas. Sin embargo, los gobiernos no siempre actúan responsablemente, ya que en circunstancias difíciles muchos de los recortes se orientan a programas sociales básicos, en donde la educación sufre retrocesos lamentables. Este tema es prioritario ante el inminente impacto de la crisis internacional en nuestro país. De hecho, la Asamblea General de las Naciones Unidas debate, desde el 18 de marzo de 2009, en la sede de la Organización en Nueva York, medidas específicas que garanticen la prestación de servicios educativos y su protección en situaciones de crisis.

En esa perspectiva, es determinante que nuestro país garantice el derecho a la educación de calidad y que genere medidas inmediatas para la protección de la niñez. En primer lugar, habrá que priorizar la atención integral, así como un programa de emergencia; puesto que a través de su atención se incide directamente en las condiciones de pobreza de las familias, se previene la desnutrición y otros ámbitos que posibilitan reducir los riesgos del impacto. En ello, es importante el rol docente, las alertas tempranas y la institucionalidad de los programas. Asimismo, mejorar la prestación de servicios educativos y proteger a las escuelas, los alumnos y los docentes.

Además, debe otorgarse especial interés a la construcción de infraestructura educativa, que, al tiempo que se logran renovar y mejorar los procesos, son generadores de empleo inmediato. Varios países de la región ya iniciaron con estos procesos. Actualmente, en el país existe un déficit general de escuelas pero además muchas requieren reparaciones y ampliaciones, pocas tienen condiciones para atender la educación parvularia y media, así como espacios adecuados para las bibliotecas.

De forma similar, es fundamental el refuerzo de los programas nutricionales y de material didáctico, útiles, uniformes, entre otros. Es decir, el entramado orientado a la salud y la calidad educativa; este refuerzo además de beneficiar las condiciones educativas actuales favorece enfrentar la eventual crisis nacional. En otras experiencias quedó demostrado que enfrentar adecuadamente la crisis incluso puede reducir el ausentismo y la deserción, posibilitan aumentos en los niveles de asistencia escolar y elevando la matrícula. Por el contrario, cuando no se hace nada y se deprime el presupuesto en educación, los retrocesos son lamentables.

La lógica de estas intervenciones de corto plazo se vuelve fundamental en la medida que enfrenta la crisis, pero, sobre todo, cuando las medidas se articulan en una visión y una estrategia de largo plazo; es decir en el enfoque de derechos a una educación de calidad. Estas deben integrarse a la estrategia educativa que se centra en los aprendizajes a lo largo de la vida. Ya es hora de comenzar a enfrentar los desafíos educativos actuales.

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Siempre intento concentrar el esfuerzo en lo educativo, sin embargo, es fundamental no omitir que las acciones de emergencia básicas son de tipo económico, financieras y fiscales necesarias para garantizar lo educativo y social en general. Es preciso un control y pacto fiscal efectivo que asegure una lógica progresiva y un enfoque pro pobre, una acción internacional rápida que garantice liquidez en las economías de los países en vías de desarrollo, préstamos rápidos y cooperación internacional orientada a la educación. Hoy más que nunca los países desarrollados deben garantizar sus compromisos de cooperación hacia la educación de las naciones pobres, cumpliendo los ODM y la educación para Todos (EPT), siendo los principales responsables de la crisis financiera internacional.